A lacrosse Amerikában a XIX. századtól napjainkig
St. Regis Lacrosse Club, 1867. kép: Art Canada Institute
A lacrosse kis híján kihalt az Egyesült Államokban a tizenkilencedik század közepén, de a Kanadában aktív St. Regis törzs hatására az észak-new yorki Onondaga törzs az 1860-as évek végén felélesztette a játék hagyományát.
Ők a játékot “dehuntshigwa’es”-nek hívták, ami annyit jelent, hogy emberek ütnek egy kerek tárgyat. Az észak-new yorki fehérek 1860-as évek végén kezdtek el lacrosse-t játszani, és a sportág gyorsan elterjedt New York metropoliszban is, ahol számos csapat szerveződött az 1870-es évek alatt.
Montreal Lacrosse Club, 1867. kép: McCord Museum
A New York University és a Manhattan College játszotta az Egyesült Államok történetének első egyetemek közti mérkőzését 1877. november 22-én. Hamarosan számos más észak-keleti egyetem felvette a sportot, köztük a Boston University, a Columbia,a Cornell, a Harvard, a Princeton és a Stevens Institute.
A U.S. Amateur Lacrosse Associationt (Egyesült Államok Amatőr Lacrosse Szövetsége) 1879-ben alapították, átvéve a kanadai szabályokat. Három évvel később hét egyetem megalapította az első egyetemek közti lacrosse szövetséget. Ez 1905-ben érett be igazán, amikor megalapult az Intercollegiate Lacrosse League (Egyetemek közti Lacrosse Liga), ami 1929-ben felvette a U.S. Intercollegiate Lacrosse Association (USILA – Egyesült Államok Egyetemi Lacrosse Szövetsége) nevet.
Klasszikus lacrosse sisak, kép: oldschoollaxfreak.com
A jégkorong és a lacrosse mindig is szoros kapcsolatban voltak egymással. Valójában, amikor a jégkorong első szabályait lefektették 1867-ben, akkor a lacrosse szabályait vették alapul és a legtöbb jégkorong játékos Kanadában lacrosse-t is játszott (ez az összefonódás Kanadában a mai napig jellemző).
A baltimore-i John Hopkins University az 1890-es években az egyik legerősebb jégkorong programmal rendelkező Egyesült Államokbeli egyetem volt. Itt a lacrosse-t 1893-ban mutatták be olyan diákok, akik ezzel a sporttal Long Islanden ismerkedtek meg, és rendkívül gyorsan elterjedt egész Baltimore-ban. 1900-ra minden korosztályra kiterjedt már a sportág, és a város azóta is a lacrosse egyik központja.
St. Regis Midgets ifjúsági csapat, 1935. fotó: Stuart Thomson
Bár országszerte hatalmas területek voltak, ahol sokáig gyakorlatilag ismeretlen volt a lacrosse, az utóbbi évtizedekben nagyon népszerűvé vált számos egyéb helyen, többek között Indianában, Michiganben, Észak-Kaliforniában, Oregonban, Floridában, Texasban és Atlanta körzetében a teljesség igénye nélkül.
A Dickinson College csapata, 1950. kép: dickinson.edu
A tradicionálisan legfontosabb versengés a nemzeti egyetemi bajnokság győztesét egy bizottság választotta ki a pályán mutatott teljesítmények alapján, egészen 1971-ig, amíg az NCAA (National Collegiate Athletic Association – Nemzeti Egyetemi Atlétikai Szövetség) el nem kezdte szervezni a saját éves bajnokságait.
Az NCAA lacrosse-bajnoksága 1974-től több osztályban zajlik, a másodosztály 1974-től, a harmadosztály 1980-tól létezik. 1982-ben időszakosan eltörölték az osztályok szerinti felbontását a mezőnynek, de 1993-tól visszaállították a három divízióba osztódást.
Lacrosse-meccs 1978-ban, kép: oldguylacrosse.com
Az első professzionális alapokon működő lacrosse bajnokságot a Hivatásos Lacrosse Ligát (MLL - Major League Lacrosse) három vállalkozó, ex-játékos 1998-ban hívta életre. Az első mérkőzéseket 2001-ben játszották le, a liga azóta is létezik amerikai és kanadai csapatok részvételével.
Női lacrosse-meccs, 2014. kép: odusports.com
